CDMA (Code Division Multiple Access) представляет собой стандарт цифрового интерфейса, повышающего от 8 до 15 раз плотность (емкость) традиционных аналоговых сотовых систем. Этот интерфейс является коммерческой реализацией военной технологии расщепления спектра (spread-spectrum). Использование расщепления обеспечивает этой технологии практические такие же возможности, какие присущи проводной связи. Основным отличием является использование беспроводных телефонных каналов для доступа к LEC (local exchange carrier – локальный оператор).

Использование CDMA в сотовой телефонной связи началось сравнительно недавно. До этого технология CDMA использовалась в различных военных приложениях:

• Anti-jamming (помехоустойчивость, обусловленная расщеплением спектра сигналов CDMA);

• Ranging (измерение дальности передачи при приеме сигнала);

• Secure communications (сигнал с расщепленным спектром очень трудно детектировать).

CDMA использует технологию расщепления спектра, при которой исходный сигнал делится на множество потоков со значительно более узкой полосой спектра. Для разделения абонентов в CDMA используются уникальные цифровые коды вместо разнесения абонентов по частотам. Базовая станция и абонентское оборудование (сотовый телефон) используют общий код, называемый псевдослучайной кодовой последовательностью (pseudo-random code sequence). Поскольку с каждым пользователем связан уникальный код, все пользователи могут разделять один частотный диапазон. Это обеспечивает технологии CDMA многочисленные преимущества перед другими технологиями сотовой связи на радиочастотах.

CDMA представляет собой метод множественного доступа. Специфические для сотовой связи аспекты протоколов определены TIA (Telecommunications Industry Association) как IS-95.

В CDMA протокол BSSAP поделен на две части - DTAP и BSMAP (соответствует BSSMAP в GSM).

Структура CDMA показана на рисунке.